わたし個人としては、大阪各地にのこる昭和初期のレトロビルが豊富にとりあげられているのがうれしいですね。
商都・大阪のかつての繁栄を今につたえるこれら歴史的建築物はわが町の財産。観光資源としてもっと活かしていくべきだと思います。

大阪では近年、そうしたレトロ建築にカフェやショップや美容室等々、各種のおしゃれなテナントが店をかまえております。
このムックではそれらのお店の紹介のほか、1933年に大阪ガスのビルで創業されたガスビル食堂などのレトロモダンなレストランや、歴史的建築物に現存するステンドグラスなどが特集されていて、おもわず探訪したくなります。

発売されて間もないこの本ですが、先の連休中、掲載されているお店の方にお話をうかがうと早速これを参考にあちこち散歩しているという人も何人かいたようで。
グリコと通天閣を見たらもう百貨店や大型商業施設ぐらいしか行くところのない街、という古い大阪のイメージがこうした本がきっかけになって少しでも払拭されていけばいいなと思います。

大阪の方、近畿在住の方、近畿地方への旅行を検討中の方、どうぞご参考に。

ちなみに表紙になっている美味しそうな朝食は新町の『シェ・ドゥーヴル』さんのもの。
アーティストでもある女性オーナーが営まれているギャラリー併設のカフェで、パリの一画が時空を超えて大阪にやってきたかのような素敵なお店です。
朝食や昼間のカフェ営業もいいですが、キッシュやパテ・ド・カンパーニュを肴にワインやパスティスなどのリキュールが飲める夜の時間帯もおすすめ。

かくいう私もここしばらく行ってないんですよねシェ・ドゥーヴルさん。日曜定休なのでなかなかタイミングが。
また近々お邪魔したいと思います。
　

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これはなかなかに完成度の高いコレクション。

ビニールのような光沢のある素材を通常の素材と組み合わせるのはここしばらくのモード界の流行で、今期はもうやっていないところも多かったですが、それでも流行に安直に追随しているブランドも多数見受けられました。

あまりに安直な氾濫ぶりに、正直すこし食傷気味だったのですが、ニコラ・ジェスキエールがその潮流にとどめを刺してくれた格好ですね。
光沢生地はこう使うんだ、という完成形を見事に示してくれました。

コンサバだけどセクシーでゴージャス。一大ブランドのデザイナー就任直後、初のコレクションとしては言うことなしです。さすが優等生のニコラ・ジェスキエール。

ルイ・ヴィトンはもともと旅行鞄屋さんからスタートして財をなし、いまや高級ブランデーのヘネシーや高級シャンパーニュのモエ・エ・シャンドンで知られるモエ・ヘネシーと手を組んで幾多の高級ブランドを吸収し、一大帝国を築きあげた存在。

ですので長年バッグしか扱っておらず、マーク・ジェイコブスをデザイナーに迎えて服を販売し始めたのが１９９８年からと歴史が浅いんですよね。
だからこそディオールやシャネル、バレンシアガのような伝説的名デザイナーの手によって始められたブランドとは違い、自由にやれるのかなと、今回のコレクションを見て感じました。

しかしまあ、１６年もやっていて歴史が浅いと言われてしまうファッション業界というのは、考えてみればおそろしいところです。
　

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以前にも何度か書いたかもしれませんが、そもそもコーヒー豆と一口に言いましても２種類に大別されまして（本当はもう一種類あるのですが、マイナーすぎるので割愛）。

ひとつはアラビカ種。これがいわゆるちゃんとしたコーヒーですね。カフェやコーヒー専門店で供されているコーヒーは、まず間違いなくアラビカ種と考えていいと思います。
ティピカ種とかブルボン種という言葉を聞いたことがある方もいらっしゃるかもしれませんが、それらはアラビカ種に属する品種です。


そしてもう一方がロブスタ種。アラビカ種と比べると害虫にも高温多湿にも強く、成長も早くて収穫量も多いので安く流通しています。
ロブスタ種はコーヒーというよりは麦茶に似た味で、そのまま飲んでもまあ美味いものではありません。
ところがこのロブスタ種、エスプレッソをブレンド豆で抽出するときに少し入れると格段においしくなるんですよね。イタリアではエスプレッソにはロブスタが欠かせないと言われているそうです。
昨今、町場のカフェではシングルオリジン（ブレンドでなく、一種類の豆だけということ）のエスプレッソが大流行しておりますが、やはりエスプレッソの王道はブレンド、それもロブスタの入ったブレンドだと思いますね。

もちろん、シングルオリジンのエスプレッソも豆の産地によってキャラクターが変わって面白いのですが。
一種類の豆だけを使って抽出したエスプレッソは通例、トマトを思わせるフルーティーな酸味が出るのですが、先日、大阪北浜の『ブルックリン ロースティング カンパニー』で飲んだグァテマラのエスプレッソはなんと梅のような香り！

これにはびっくりしました。そもそも、当サークルのメンバー・風見鳥と一緒に行って二人分のエスプレッソを頼んだのに、それぞれ産地のちがう（グァテマラとメキシコ）のが出てきたことに驚きました。
テイスティングしてみろという挑戦でしょうか…男同士エスプレッソをシェアしあうという光景もかなりあれなのでしませんでしたが。


なかなか本題にたどりつきませんが、そう、ロブスタ種。

これがなかなか曲者で、なにしろ安いものですから市販されている缶コーヒーやインスタントコーヒー、はてはドリップ用のコーヒー豆にも入っている始末。
大手各社が大々的に売り出している商品にすら入っているんですから困ったものです（二種類の豆をブレンド、とテレビＣＭでうたっているのだけど、画面をよく見ると「アラビカ」と「ロブスタ」と書かれた豆が混ぜられていたり！）。

大手のけっこうな値段のコーヒー豆にもロブスタ種が入っている疑いがあるので（コーヒーの品種は商品に明記されていないので原産地表示を見て推理するしかないのですが）なかなか購入に踏み切れないんですよね。

そんなときにスーパーで見つけたのが、とある名もなき会社の安いドリップ用の豆でした。
前述のとおりコーヒーには産地を書く義務はあっても（不思議なことに缶コーヒーにはないようです）品種を書く義務はありません。
が、その安いコーヒー豆には「100％アラビカ種」の文字が！

もちろん値段との釣り合いを考えて最初は疑いましたが、ためしに買って飲んでみるとロブスタ種のあの麦茶のような味わいがない。
私の舌などあてになるかどうかわかりませんが、どうやらロブスタ種は入っていないようです。

しかもよくよく見ると、商品のパッケージには一方通行の空気穴が！
焙煎された豆から発生するガスを抜くと保存に良いとかで、焙煎屋さんで豆を焙煎してもらうとこの空気穴が付いた袋に入れてくれるのですが、そこらで市販されているコーヒー豆の袋にはなかなか付いておりません。

それに商品の背面には美味しいコーヒーの入れ方はもとより、コーヒーの焙煎の深さの名称（シティローストとかフレンチローストとかいろいろあるのです）の説明まで記載されていて、作り手のコーヒーへの愛を感じさせます。

ただ、惜しいことに豆の産地はブラジルと中国…コーヒーへの愛はあれど小さな会社。低価格の商品を開発するために、そこは妥協せざるを得なかったのでしょう。
近年では中国や東南アジアに、ブラジルから苗を移植してコーヒーを栽培することが行われています。
コーヒーの裾野をひろげるそうした試みは素晴らしいですが、ただ、品質のほうはまだまだ既存のコーヒー産地には及びません。

しかしそれでも、低価格でアラビカ種のコーヒーを提供したいという志に応えるべくその商品を飲み続けていたのですが、なんと先日、お値段はそのままにブラジルとコロンビアのブレンドにリニューアルしておりました！
さっそく飲んでみたら味もぜんぜんちがう！ コーヒーらしい深みのある後口が加わっています。

それだけでなく、新商品としてブラジルとモカのブレンドも登場し、しかもブラジルとコロンビアのブレンドよりさらに安いという衝撃の展開。
従来の商品がけっこう売れたのでさらなるステップアップを目指したのでしょうか。
内部の事情は推測するしかありませんが、コーヒー愛を通り越して狂気すら感じるこの挑戦にはもはや感謝の言葉しかありません。ありがとう。よくやってくれた。

というわけで、岡山県の『珈琲まめ工房』という小さな会社の商品のご紹介でした。
どこかで見かけたなら手に取ってあげてください。
　

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